12/07/2018

De retour à l’Alpe d’Huez

À l’ouverture du Village Haute Route devant le Palais des Sports de l’Alpe d’Huez, un mélange de nervosité et d’excitation se faisait ressentir parmi les coureurs venus retirer leur précieux dossard et pack coureur et profiter des services proposés par les partenaires de l’événement.

Bien qu’ayant déjà participé à la Haute Route Ventoux l’année dernière et à la Haute Route Stelvio il y a un mois, le londonien Simon Pilcher était lui aussi un peu anxieux en récupérant sa tenue officielle Mavic : « C’est ma première fois à l’Alpe d’Huez. Je suis à la fois impatient et nerveux de m’attaquer à cette ascension mythique et j’ai hâte aussi de découvrir la région. L’année prochaine je tenterai peut-être l’aventure Haute Route sur sept jours mais pour l’instant le format de trois jours me convient très bien. »

Comme 70% du peloton, l’américain Colin Hof participera à sa première Haute Route ce week-end à l’Alpe d’Huez. Venu de Floride exprès pour l’événement, Colin a hâte d’emprunter les mêmes routes que les cyclistes pros : « C’est ma première Haute Route. Je commence là où les pros roulent et je pourrai même dire à mes proches : ‘Regardez, le Tour passe ici trois jours après moi !’. »

« C’est un lieu emblématique », a-t-il ajouté. « L’ascension que tout le monde grimpe et dont je pourrai parler de retour à la maison et tous seront de quoi je parle. Beaucoup de personnes qui ne suivent pas le cyclisme connaissent pourtant l’Alpe d’Huez ! »

Séduits par le format de trois jours, les brésiliens Carolina Cagno et Andre De Vita s’apprêtent eux aussi à vivre l’expérience Haute Route pour la première fois. « J’ai débuté le cyclisme il y a deux ans et je suis rapidement devenu accro. J’ai participé à trois grandfondos et je voulais passer à l’étape au-dessus », a déclaré Andre.

Il a ajouté : « J’adore les nouvelles aventures, les nouveaux défis et la Haute Route est bien connue dans le monde entier pour vous faire vivre une expérience similaire à celle des pros en termes d’atmosphère, de peloton, d’organisation – et le tout à l’Alpe d’Huez – c’est tout simplement magnifique ! C’est notre premier jour sur la Haute Route et on peut déjà sentir que l’organisation est excellente. Nous avons reçu des emails depuis notre inscription pour nous informer de tout ce qui allait se passer et à quel moment donc c’est fantastique ! »

Faisant écho aux paroles de son ami, Carolina a ajouté : « Nous sommes venus du Brésil spécialement pour la Haute Route. Je suis triathlète et au lieu de seulement le soutenir, je me suis dit que c’était une bonne opportunité pour m’améliorer en vélo et mon objectif est de finir les trois étapes tout en profitant de l’ambiance. »

Après le briefing sécurité et la Pasta Party de bienvenue, les coureurs se prépareront en vue de la première étape demain. Avec 3,000 mètres de dénivelé positif et 70 kilomètres au programme, le peloton aura affaire à une première étape nerveuse entre Bourg d’Oisans et l’Alpe d’Huez.